经历了连续几年铁矿石价格上涨和2007年海运费价格的大幅上涨，进口铁矿石到岸价格已经由2001年的208元/吨，上涨到2007年12月的平均902元/吨。相当于125.28美元/吨。2008年国际铁矿石年度协议价格再度上涨65%以后，引发铁矿石现货价格也出现了较大幅度的上涨，河北地区跌矿石价格已经从年初的1480元/吨上涨到目前的1700元/吨。3月初华东地区焦炭价格已经上涨到2170元/吨。比2007年12月1650-1700元/吨又有了较大幅度的上涨。油、水、电、运输、铁合金价格也不同程度地出现了价格上涨的趋势。毋庸置疑，与前几年相比，钢铁企业的炼钢成本确实有了很大的增加。如果从这一点出发，确实可以得出结论，目前钢铁企业进入了高成本阶段。
但是从宏观经济学角度看问题，一个行业是否进入“高成本时代”是一个很复杂的问题。这同国民经济各行业成本变化状态，国家经济所处发展阶段，环境资源价值阶段性变化趋势等诸多重大社会经济学因素都有直接的联系。
市场竞争的结果总会使各行业成本和价格利润关系社会化。各行业都是赚取合理的经营利润。实际上决定一种产品价格剧烈变化的重要因素除了一个时期的供需关系外，对产品价格产生影响的另一个重要因素就是一个时期社会劳动力成本变化趋势和资源类成本价格变化趋势。而劳动力成本增加是同一个国家的经济发展阶段相适应的。正如欧洲的皮鞋行业成本总是高于中国的制鞋业，正是由于成本竞争力的不同，才导致发展中的中国在许多传统产业中的国际出口有机会保持快速增长。这也是推动发展中国家经济快速发展的动力。
矿物、资源、能源类产品价格上涨，引发企业成本上升的问题比较复杂。这里有一个时期的供需关系问题，也有环境资源不足引发交换价值不断升值问题。对于新发现资源难以支撑工业化需求增长的资源类产品，例如石油和稀有矿物等，其价格大幅上涨除了供需关系外，也有一个这些有限资源在社会化生产消费中的社会交换价值不断提高的环境经济学问题。为了促进资源的长期科学、合理、开发利用，确保经济的长期可持续发展。政府的资源管理税收政策趋势也在推高这类资源产品的社会交换价值。这些资源类产品价格的升高推动下游相关行业制造成本增加是一种趋势。从而引发市场价格结构关系变化，并通过价格动荡、竞争实现新的下游各行业成本、价格结构关系的新平衡。最后实现的趋势是各行业几乎都有合理的产品制造经营利润。在这个市场经济发展过程中，各行业成本和利润已经社会化。具有经济学意义的仍然是企业如何控制成本，提高市场竞争力。譬如金首饰行业早就进入高成本“时代”并没有市场经济学的意义。如果发电、机械、造船、汽车、家电、铁路等行业因进入成本上升阶段而宣布进入高成本“时代”。这个实践过程超前于国家经济发展阶段，这对国民经济发展是没有积极意义的。
当前铁矿石、焦炭、铁合金价格大幅上涨推动钢铁企业在仅仅几年时间就进入高成本阶段。这里既有铁矿石的供需关系问题，也有资源类产品社会交换价值提高问题。这是消耗资源类的钢铁行业与工业化生产竞争服务的海运业的一个重要产业差别。但是无论从目前加拿大、巴西、澳大利亚、非洲大陆、印度、西亚、俄罗斯的探明储量和远景储量看，还是从中国已探明铁矿石储量610亿吨，远景储量1000亿吨看，特别是发展中国家的经济振兴，正在开创人类社会现代文明发展的新纪元。这就是我们21世纪所面临的世界经济发展大趋势，也是21世纪最伟大的实践。人们从这个刚刚展现的伟大实践中看到了也许再有30-40年，世界上绝大部分发展中国家都会基本实现工业化目标。届时世界钢的年度需求也会出现下降的趋势。因此我们有理由说：世界铁矿石的储量可以支撑铁矿石需求超过100年。供需关系、劳动价值仍是影响铁矿石未来走势变化的基本因素。
很显然影响铁矿石这几年价格大幅上涨的主要因素不是铁矿石资源的社会交换价值提高，更主要的原因是钢铁需求和铁矿石需求快速增长带来一个时期的供需关系问题和价格的轮番上涨问题。实际上这几年人们分析铁矿石涨价带来钢铁企业成本上升几乎都是在这个范畴中探讨。
铁矿石价格的大幅上涨已经使钢铁企业过早地进入了高成本阶段。近期钢材价格上涨幅度达到800元/吨。当前正面临钢铁行业成本上升压力向下游行业转移。对各行业合理价格结构关系冲击很大，增加了通货膨胀的压力。目前钢铁企业已经认识到：控制成本已经不是一个仅仅通过企业内部采取措施就能解决的问题。更要从发展产业链的战略高度控制产品成本。这是发展中国家保持较长时期产品国际竞争力和争取较快实现国家工业化、现代化一个十分重要的课题。面对国际钢铁需求和铁矿石需求的快速增长和价格不断攀高，中国钢铁企业只有把握住世界钢铁供需布局结构调整的战略机遇，瞄准国际钢材、铁矿石需求增长目标，加快国际化战略的实施，大力发展国际钢铁新产能，不断满足国际钢材和铁矿石需求增长，才能稳定国际钢材和铁矿石市场的价格走势，促进铁矿石价格和钢铁企业成本的合理性和相对稳定性。机遇与挑战并存。中国钢铁企业无论从整个行业的综合实力，还是满足国际钢铁供需平衡的要求，中国钢铁大企业都进入了国际化战略调整的关键时期，切不可认为进入了“高成本时代”，而忽略了中国钢铁企业担负着沉甸甸的时代责任。
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