2006年国际钢材市场走势有三个特点：一是一个国家和地区短期的压库和有限的减产以及短期的需求增加只能演绎区域市场的价格走势，并引发世界区域市场钢材价格走势的不同。但是从钢材市场价格走势规律看，区域钢材市场价格走势不平衡只能是阶段性的。在钢材流通作用下，运行的趋势是向平衡方向发展。二是区域钢材市场需求增长发展不平衡和产能过剩将导致国际钢材进出口市场竞争激烈，贸易保护主义在一些地区有抬头的趋势。但是只要区域市场价格差较大，国际钢材贸易量就会增加。三是2006年国际钢材市场价格在不同地区的小幅涨跌互现中，总体将呈现价格比较稳定的走势。
目前中国钢材价格已经低于国际市场 ，国际市场短期价格回升对中国市场是个利好因素。但是受有限需求增长影响和过剩产能制约，这样大的资源压力，国际市场很难价格长期大幅上涨。同时受进出口态势的制约，国际市场即使出现价格的短期上涨，近期也很难通过进出口态势演变来消化国内的新产能释放，进而缓解国内市场的资源压力和改变国内市场的走势。
北美市场去年8月份以来，已经连续6个月保持了全球钢材市场的最高价位，成为世界钢材市场最活跃的地区。今年一月美国市场仍然受经济较快发展和灾区重建的影响保持了需求旺盛的势头，但是每吨200多美元的价差，连布什总统也不得不考虑国内消费者的利益，没有批准无缝管反倾销议案。这正是世界市场一体化趋势的必然结果。因为目前世界出口市场的板材价格毕竟只有360美元/吨。只要国际市场钢材价格差距较大，国际钢材贸易量就会增加。
中国是世界最大的钢材生产国和钢材消费市场。特别是经过近几年的钢厂改造和发展，其技术和设备已经步入世界先进水平的行列。中国大钢铁企业的产品越来越具有国际竞争力。尽管国情决定了中国不会走钢材出口导向型发展道路，但是保持合理的净出口量是符合市场规律的。 2005年虽然我国进口钢材2586.6万吨，累计出口钢材2052万吨，仍然净进口534万吨，出口总量比2004年有明显增长，但是进出口态势却呈现月度出口不断下降的趋势。这种势头直到11月才出现出口缓慢增加的良好态势。
从近几个月的我国钢材进出口态势看，由于国内钢材市场价格明显低于国际市场，已经出现了进口持平，板材和长材出口增加的良好势头。2005年10月份出口钢材134.4万吨，已经连续几个月处于较低水平。但11月、12月钢材出口量分别为155.8万吨、181.8万吨，环比分别增长15.9%和16.7%；其中 12月份出口线材59.2万吨，螺纹钢15.5万吨，板卷29.9万吨。管材34.1万吨。这些品种出口都比10月份有较大的增长。但还是低于一季度超过200万吨的水平。
中国钢铁企业今后仍然面临艰巨的扩大出口任务。与出口导向型的内涵不同。扩大钢材出口是中国钢铁企业走向国际化经营，驾驭国际、国内两个市场，保持国内市场资源供需平衡，维持良好的进出口平衡态势的一项战略任务。随着国际市场钢材需求缓慢增长和中国的低价格优势，中国钢材出口会出现缓缓增加的态势，总体进出口态势要好于2005年。
面对国际市场需求和较大的价格差，钢铁企业需要不断提高进出口态势的调控能力。需要把增加出口和把握合理价位放到同等重要的位置，满足进口国的需求，减少对进口国市场的影响。面对越来越多的发展中国家钢材需求增长，需要多途径扩大出口。亚洲的日本、韩国和中国已经成为国际上重要的钢材资源供给地区。而欧洲、美国和一些发展中国家已经是重要的钢材资源消费地区。不过国际钢材市场贸易平衡的变化趋势非常复杂和具有戏剧性。例如日本是世界第一大钢材出口国。但是去年12月对中国的出口钢材42.2万吨。同比下降了24.2%，但是同期对美国的出口却增长了50.3%，出口到台湾的钢材也增长了22.8%。
尽管今年世界经济增速低于去年，但总体仍然发展较快。与前两年不同的是发达国家增速放缓。但发展中国家的区域板快经济增长仍然很快。发展中国家人民的潜在市场需求是世界经济长期发展的主要动力。在全球经济一体化的大趋势下，发达国家的经济发展也在相当程度上要依赖于在世界范围产业结构调整中合作作用的发挥，以及对于这种潜在需求市场的国际化开发效果。但这是一个较长期的发展进步过程。而且许多发展中国家已经呈现钢材需求和钢铁生产能力同步快速增长的势头。把握这种趋势，发展中国钢铁企业与世界各国的合作，扩大国际市场的钢铁贸易也是对世界钢铁经济发展的贡献。
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