世界经济已经步入较快发展轨道。2004年，除了中国经济快速增长外，印度、东南亚、南美一些国家，独联体和俄罗斯经济增长都达到6%以上。这些国家经济快速增长的态势还将继续下去。美国经济、欧洲经济也出现了复苏的势头。受亚洲和美国经济增长的影响，全球经济今明两年将保持较快的增长。据有关预测，明年世界经济增长幅度将达到4%以上。
伴随经济增长，国际钢材市场出现了需求增加，价格大幅度提高的走势。受国内和欧洲市场需求增长影响，俄罗斯已决定明年停止向亚洲出口热薄板，国际市场钢坯供不应求，进一步说明了世界钢材需求增长的态势。今年到目前为止，钢材价格增幅已达47.3%。其中板材增幅55.9%。长材增幅为31.8%。目前欧洲钢材价格指数最高为166.5点。北美回落为158.4，亚洲最低为136。全球碳钢价格指数为150点。
世界经济发展；钢材需求增加；价格大幅攀升；钢铁原材料大幅涨价；钢材进口减少，出口大幅增加；今年10月份我国当月出口钢材已达到151万吨，同比增长177.96%。
国际市场这些因素和国内需求增长，板材资源不足，也支撑着国内钢材市场板材价格的一路攀升。据统计，国内钢材市场自2002年从价格低谷中走出以来， 1mm冷卷板今年12月的价格就达到6350元。其中今年涨幅达到每吨1300元；3mm热卷板目前市场价4700-5000元/吨。与今年初相比，每吨增幅为1000元左右。中板今年近期出现了品种专用中板价格走高，普碳板价格走低的态势。12月份20mm普碳中板已落到4500元/吨，仍比年初高350元/吨。高位运行的钢材市场价格和持续攀高的板材价格，使中国钢铁行业的利润从不到一百亿元，猛增到一千亿元的水平。
虽然目前国际钢材市场价格仍高于国内市场，但是国际，国内钢材，特别是板材价格继续高位攀升是互为影响的。其中市场供需关系起着基础性的支撑作用。不过也有许多方面的因素在影响钢材市场的价格走势。目前国内外市场钢材，特别是板材价格高位攀升对国际和中国国内经济都是既有有利的影响，也有不利的影响。而且有利与不利的影响力大小也是在不断变化的。有人选文“钢材价格虚高 苦果谁来承担”，就是对板材价格高位攀升对中国经济利弊影响关系的探讨。
2002-2004年三年期间，中国钢材市场价格的大幅回升，结束了多年来，价格低位运行，行业微利的历史。使钢铁行业抓住了我国钢材需求大幅增长的有利机遇，有能力进行企业改造，产品结构调整和企业改革，基本上奠定了钢铁大国和钢铁强国的基础。
由于中国正处于经济较快发展的上升阶段，钢材需求增长较快，客观上要求钢铁企业加快产品结构调整，满足国内外市场需求。受供求关系影响，板材保持较高的市场价位，即有利于促进供给，也有利于调控供求关系。
钢材价格的上涨，为长期处于低价位的上游产品：铁矿石资源，铁合金，稀有金属和煤炭资源价格合理回升创造了市场空间。推进了国民经济中行业间合理价格结构关系和经济关系的调整。
问题是价格空间过高，也会产生刺激原料价格过度上涨的负面效应。最近国际市场传出明年焦碳价格要上涨50-100%，就是一个借助供需紧张，过度抬价的很好说明。同时，也使钢铁企业迟早有一天会从原料价格和钢材市场两个方面感到价格的压力。
行业间价格结构的合理性是个复杂的经济结构关系问题，也是宏观经济调控中始终受到政府重视的一个问题。近两年，我国生产资料价格大幅提升，虽然生产资料价格提升是符合经济规律的事情，但是目前煤、电、油、运输又面临涨价的压力。一般说来，要通过市场价格震荡，完成下游行业产品适度价格调整，实现相关行业间合理的价格结构关系。这样经济关系才能稳定和协调。问题是下游产品面临的是百姓消费者。只有百姓购买能力消化了市场涨价因素，通货膨胀的压力才能真正消除。如果通货膨胀压力在失控状态下释放，必然导致社会购买力下降，下游行业市场萎缩，进而影响钢材需求和钢材市场走势。据冶金经济参考报道：今年1-9月份，我国薄板市场需求已呈同比下降趋势。据统计，1-9月份，薄板消费同比下降5.58%，热轧普板消费同比下降17.5%，冷轧普薄板消费同比下降8.29%。这是中国钢材市场走势和中国经济发展中面临的一个非常严峻的现实问题。
价格的合理性受市场供求关系，产品周期，行业经济发展阶段等许多因素影响。但是客观上总是有个度，这个度就是对经济全局利弊影响关系的平衡。超过这个度，其负面影响就会扩大。正如石油价格猛涨，使明年世界经济增长要减弱0.4-0.6个百分点一样。国际、国内钢材市场价格高位攀升同样会减弱世界和中国经济的发展速度。
薄板价格的高位继续攀升，对下游行业特别是加工制造业造成很大的成本压力。
由于目前世界经济处于产业资本和贸易结构的第三次调整时期，发达国家为开发世界市场的需要，正把本国制造业转向发展中国家。中国已经步入外商投资的高增长阶段。2003年引进外资1151亿美元，同比增长53%，今年1-9月引进外资538亿美元。其中相当大一部分投资制造业。中国制造业有一个较大的发展对中国产业升级，加快工业化建设, 甚至对拉动钢材需求多样化和高档化都有重要意义。
我国机械制造、轻工、造船、集装箱、家电等行业2003年即消耗钢材5000万吨，仅次于建筑行业是我国钢材消费的第二大户，而其中的机械制造行业(不包含汽车、农用车及家用电器用钢消耗)每年钢材消耗量3000万吨左右，汽车1000万吨，家电500万吨，造船300万吨。
钢材价格，特别是板材价格继续高位攀升，将弱化这些行业的市场竞争力。家电行业是受钢材涨价影响最大的一个行业。面临生产成本急剧上涨以致发生亏损，使国内家电出口产品的竞争力大为下降。电机行业部门也透露，钢价上涨极有可能导致国内中小型电机行业今年出现全行业亏损。
受一些长期结构性矛盾和短期问题的制约，我国经济运行仍然存在一些比较突出的矛盾。通货膨胀的压力仍然在困绕着经济的运行。由于我国经济发展目前正处于经济长周期的上升阶段，调整结构也需要投资支持。薄板材价格和生产资料价格的大幅上涨，虚增了社会经济统计和固定资产投资的一些数字。使社会经济关系变得更加复杂，增加了国家宏观调控的难度。
同时也要看到，国际钢材市场价格，继续高位攀升。最近欧洲板生产资料价格材价格又有小幅提升。这种情况虽然有供不应求的一面，也有欧洲钢铁企业利用资源紧张，大幅提价的因素。这种情况已经引起消费者的不满和担心。一些用户已经决定推迟明年钢材定货。有关媒体报道印度政府已经制定对策，保护消费者利益。
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