随着天然气价格飙升，煤炭需求和价格正在蓬勃发展，但美国矿业公司们并未增加产量以满足新的市场条件。
自煤炭需求反弹以来，美国的整体煤炭供应一直处于保守状态。矿山没有提高产量的原因有很多，包括资金有限、需求前景不确定、劳动力短缺以及增加供应所需的时间。
美国能源信息署近日表示，预计2021年美国电力部门的煤炭需求将增加1亿吨，出口需求将同比增加2100万吨。不过，该机构也提醒道，产能和运输的不足将限制生产者满足该需求的能力。
煤炭供应面临障碍
疫情爆发期间，美国整体电力需求暴跌，天然气发电迅速占领了燃煤发电份额。结果，煤炭生产商们削减煤炭产能。
美国电力公司发言人斯科特·布莱克 (Scott Blake) 表示，随着天然气价格上涨，煤炭供应紧张，目前问题变得棘手。
咨询公司Energy Ventures Analysis的总裁赛斯·施瓦茨(Seth Schwartz)表示，“煤炭市场是建立在长期合同的基础上的，而由于生产商们最近削减了如此多的产能，煤炭产量无法“一夜之间”迅速增加。”“人们不会为现货市场就建造大型新煤矿，”施瓦茨说。“尤其是当他们考虑到燃煤电厂的长期前景时。”
煤炭倡导组织“美国力量”的总裁兼首席执行官米歇尔·布拉德沃思 (Michelle Bloodworth)在一封电子邮件中写道，电厂煤炭到货问题并不仅仅只是煤炭供应的问题。外部压力导致许多投资者提前退出燃煤项目并减少长期燃料采购，因为他们不确定电厂将运行多长时间。煤炭交付的远期合同水平较低，加上库存稀少，系统几乎没有闲置。”
即使一家公司可以找到员工并希望提高产量，许多公司仍然因为难以获得资金而感到困扰。
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