近日，中国政府对部分港口煤炭进口实施限制措施，海运煤进口量迅速下降。
尽管目前确定未来趋势为时尚早，但据汤森路透供应链与商品预测整理的船运追踪和港口数据显示，上周（截至4月21日），中国海运煤炭进口量下降至345万吨。
该进口量较今年1月1日至4月15日的平均周进口量492万吨下降近30%，同时也低于2017年平均周进口量445万吨。
上周进口量下降也可能受到其他因素影响，包括北半球冬季用电高峰过后出现的季节性需求下降。
不过，从上周国内进口量下降的幅度来看，港口限制令的确起到了直接且较大的影响。
受限制令影响，中国国内动力煤价格受到提振。上周，郑州商品交易所动力煤价格上涨9.8%至588.2元/吨，创三周以来新高。
不过，海运动力煤价格降幅明显。截止4月20日，澳大利亚纽卡斯尔港5500大卡动力煤价格下降至69.65美元/吨。
5500大卡动力煤通常受到国内买家的青睐，因为其价格低于6000大卡煤，而日本和韩国电厂更多地进口6000大卡动力煤。
自今年2月初纽卡斯尔港5500大卡动力煤上涨至年内峰值86.74美元/吨以来，价格已经下降了19.7%，而6000大卡动力煤相比2月末的峰值也下降了12.4%。
如果中国在未来几个月内继续限制煤炭进口，预计5500大卡煤相比6000大卡煤价差将进一步扩大。
不过，海运煤价格下跌将有助于印度从澳大利亚进口动力煤，不过目前尚无进口增加的迹象。
澳大利亚向印度出口的煤炭中，大多为高品质炼焦煤。
煤价是否进一步下跌？
与印尼和南非等其他主要出口国相比，澳大利亚动力煤往往由于价格和运输成本较高而缺乏竞争力。
不过，近期澳大利亚5500大卡动力煤价格下跌，相比南非相同品质煤竞争力增加。
数据显示，南非理查兹港5500大卡动力煤价格为79.3美元/吨，远高于澳大利亚纽卡斯尔港价格69.65美元/吨。
澳大利亚东海岸至印度的远距离海上运输成本将抵消低煤价的优势，但印度买家仍有可能增加澳大利亚煤进口。
不过，由于南亚国家通常对煤炭价格颇为敏感，会在煤价坚挺时减少进口，最近几个月进口量已经减少。因此，澳大利亚煤价并不足以吸引大量印度买家。
船运追踪和港口数据显示，今年第一季度，印度所有品种煤炭进口量为4480万吨，平均每月进口量为1490万吨。
该进口量低于2017年月度平均进口量1530万吨，这表明尽管印度急需进口煤炭，但过高的煤炭价格仍会抑制进口量增加。（本文编译自路透专栏作家克莱德•罗素评论文章：China coal imports tumble on new rules, India yet to take up the slack: Russell）
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