能源价格暴跌令苦苦挣扎的阿巴拉契亚煤炭业遭受沉重打击，据估计，肯塔基州东部三分之二的煤炭生产已无利可图。
主要能源咨询公司伍德麦肯兹高级研究分析师Dale Hazelton说：“对肯塔基州来说，这是非常糟糕的状况。”
“由于供应过剩和需求不足，煤炭价格出现下降，这与石油和天然气的遭遇如出一辙，”Hazleton说。就价格下跌来看，阿巴拉契亚中部是目前为止全国最脆弱的产煤地区，因为其采煤成本是最昂贵的。
按照当前价格，肯塔基州东部和整个阿巴拉契亚中部大约70%的煤炭生产是不盈利的，这就提高了煤矿闲置或关停的风险。
近年来，肯塔基州东部煤炭行业工作岗位数量减少一半，而且2014年继续下滑，创下有记录以来最低水平。
肯塔基州东部主要生产用于发电的动力煤，另外也生产一些高品质炼焦煤，主要用于钢铁冶炼。在市场低迷态势下，这两大煤种身陷囹圄。
全球能源咨询公司HIS北美煤炭分析主管James Stevenson说：“当然，在当前价格水平下，阿巴拉契亚中部多家生产商尤其是动力煤生产商也包括一些炼焦煤生产商也正处于水深火热之中。”
自2011年以来，阿巴拉契亚中部煤炭现货价格已下跌超过30%，跌至53.06美元/短吨。
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