前店后厂，泛指经济发达地区自然形成的一种优势互补合作模式，在这种经济合作模式下，前后两个不同的经济区域之间优势互补，各取所需。前者通常扮演接单、贸易、销售和服务等角色，后者通常承担制造、加工、仓储和流通等任务。前者利用自身贸易中心的优势承接订单，后者则利用成本以及区位优势，将订单转化为生产，彼此之间相辅相成。
港澳地区与珠三角地区城市之间的经济合作，长三角地区上海与苏州等地的经济合作，就属于这样典型的“前店后厂”模式。这种独特的经济模式充分利用了两地的互补优势，实现了强强联手，促进了两个地区经济的快速发展。
佛山属于享誉国内乃至国际的陶瓷产业集散地，历经几十年的潜心发展，成就了一批全国乃至全球知名的陶瓷或瓷砖品牌。更是由于产业的集群效应，使得佛山陶瓷行业的研发人才、销售人才、策划人才、生产技术人才等资源相当成熟和领先，这些优势也是目前国内任何一个陶瓷产区都无法与之匹敌的，更由于广东在改革开放和市场经济中所承担的中流砥柱角色，以及岭南文化造就粤人敢为天下的开创精神，奠定了佛山陶瓷品牌和广东瓷砖今日之地位。
随着时代的向前发展以及经济模式的转型升级，广东早在2008年就进行了“产业转移和劳动力转移”双转移战略，主要包括珠三角劳动密集型产业向东西两翼、粤北山区转移，以及欠发达地区高素质人才向发达地区转移等，这也是“腾笼换鸟”概念的开始。
自那时起，佛山本地陶瓷企业生产线便开始向就近的其它区域进行转移，肇庆、清远、恩平、河源乃至福建、四川、江西、湖北、广西等地都是这次转移的直接受益者。
除了政策性的引导以外，人力成本、能源成本、运输成本的不断上涨，以及环保要求的持续加压，也是企业将生产线迁出佛山向外而生的原因。而佛山则致力于打造陶瓷总部经济模式，只保留上游的机械装备、设计策划、原材料开发等，以及下游的营销总部、出口、物流基地等，从而进一步打造佛山陶瓷的总部经济效应。
时至今日，佛山陶瓷行业俨然已成功转型为品牌总部、机械装备、会展、电商、策划等绝对的产业中心，在这些产业、品牌和集聚效应的加持下，佛山也成为了名副其实的“世界陶瓷之都”。
现如今的佛山陶瓷，以遥遥领先的姿态引领着行业的发展方向，佛山陶瓷产与销分离的脉络也愈发清晰。作为大湾区城市群的核心城市之一，佛山的制造业尤其是传统制造业是强项，通过打造产业集群，奠定自身在大湾区的定位，相比广州、深圳、香港、澳门这些贸易为主的“店”，佛山担当的就是“厂”。家电、金属加工、机械装备、汽配、纺织以及包括陶瓷在内的泛家居产业都是佛山的优势产业，但也都是相对传统的产业。
目前佛山已经从“佛山制造”向“佛山智造”转型，佛山未来要打造新的增长极，也势必会有更多的传统产业要转型升级。而陶瓷生产作为高能耗及相对污染的传统企业，势必在大趋势下只能向外迁移，即便未来佛山没有剩下一条生产线，也不会撼动佛山在陶瓷行业和建陶领域的核心地位。因为佛山已经成功打响了陶瓷品牌的名号，在建材市场和泛家居领域，佛山就是高端陶瓷的代名词，佛山陶瓷就是品牌和品质的象征，而陶瓷也成为了佛山最好的一张名片。
那么，佛山陶瓷和前店后厂又有什么关联呢?国内现在超过一半的陶瓷品牌注册地都在佛山，这里有最优质的陶瓷交易平台，最完善的陶瓷相关供应链，最齐全的陶瓷上下游配套资源，最领先的陶瓷技术和陶瓷产品。每年的佛山陶博会、潭洲陶瓷产品展甚至广州陶瓷机械工业展汇聚天下陶业英才，来这里寻找品牌合作代理、产品采购和探索陶瓷的发展潮流。
无论是佛山本土品牌，还是外地产区品牌，凡是做得好的或者想要做好的，基本都会把营销中心设立在这里，佛山就是陶瓷行业最好的门面和旗舰店。至于生产线和生产基地，大的趋势本来就在向外转移。未来佛山肯定会有瓷砖而未必会有瓷砖生产线，这都不会影响陶瓷继续为佛山贡献经济价值和科创动能。
佛山陶瓷利用自身的区域品牌价值和产业集聚优势，虹吸世界各地的贸易订单，形成强大的陶瓷产品流通平台，周边的陶瓷产区乃至内陆各地的主要产区，都可以依托这个平台进行引流交易，从而将订单转化为生产，再将产品快速交付给周边客户，既减少了二次流通环节，又降低了物流运输和仓储等成本。前店后厂，把自身定位为陶瓷行业的旗舰“店”，合理转化嫁接产区“厂”的功能，佛山陶瓷必能在新一轮产业转型升级中，百尺竿头更进一步!
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