由怀俄明大学助理教授杰伊·查普曼领导的研究小组发表的一项研究表明，美国西南部的许多地区曾经是海拔超过10,000英尺的广阔高原，像是喜马拉雅山脉以北的青藏高原或南美安第斯山脉的高原。大型铜矿床和厚地壳区域之间存在相关性。
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