作为拥有全球最大锂储量的国家，智利正在起草法规，允许企业在电动汽车电池对锂矿需求激增之际建立新的矿山。
智利矿业部长urora Williams在接受采访时表示，智利政府委员会预计将在今年年底前向希望在本国开始锂业务的私营公司提供指导。
锂在智利被认为是战略资源，在过去二十多年里没有一家公司获得开采许可证。但由于特斯拉，三菱等汽车制造商推动电动汽车进入大众市场，全球锂需求预计将大幅增长，而目前智利只有两家锂矿企。
Williams 表示，“智利想要的是维持与增加产量，这样我们就能抢占市场，我们正在制定一套能够有效进行锂矿开采的方法与程序的方案。”
智利拥有全球已知锂矿储量的一半以上，CRU表示，该国的矿产开采成本最低。矿工从该国北部的盐井下方泵出富含Li盐的盐水，再将其置于蒸发池中干燥。Soc. Quimica y Minera de Chile SA与Albemarle Corp.是智利唯一生产锂的两家企业。
美银美林（Bank of America Merrill Lynch）预计，今年对锂的需求将增长14%。
特殊地位
想在智利开展锂业务的私营企业可以考虑与国有企业合作，也可以直接与政府谈判达成特殊合同。
智利本土的Minera Salar Blanco在决定退出申请流程之前花了数月的时间与政府进行谈判。
“没有规则，也没人知道要求是什么，”Minera Salar首席执行官Cristobal Garcia-Huidobro在圣地亚哥的办公室接受采访时表示，“当我们意识到谈判过程没有进展时，我们决定先退出，静候政府先定下规则。”
据起草规则的会员成员之一，智利铜业委员会Cochilco执行副总裁 Sergio Hernandez表示，“新框架不会改变锂的特殊地位，公司仍必须直接与政府进行谈判。”
但是，它将更加明确地说明项目的财务担保，投资要求，对社区或土地所有者的赔偿，环境规则，税收以及特许权使用费。
Hernandez表示：“锂的使用费可能会比铜高一些。这是情有可原的，因为开启一项新的，低成本的，且易于提取的资源的生产具有天然的优势。”
新玩家
新的规则框架意在表明智利正向新玩家们敞开怀抱，且中期内可能会有更多的新型低成本锂生产进入市场。
据智利财富矿物有限公司经理Marcelo Awad表示，即便是规则显示出商业友好的迹象也会对价格产生影响。
“在智利规则框架出来之后，评估全球项目，长期来看，锂价可能会下降25%，”Awad表示，该公司已经在全国范围内获得了盐矿的采矿权。“智利拥有全球最大的锂矿储量，且能以成本最低的价格开采，所以此消息一旦公布，就应该能看低锂的长期价格。”
Awad表示，长期来看，公司预计碳酸锂价格在11,000美元/吨—12,000美元/吨，当智利Li矿规则到位时，将降至8,000美元/吨—9,000美元/吨。据瑞银集团（UBS Group AG）的统计，在截至2016年的前五年，锂价涨幅翻了一番。根据Benchmark Minerals的数据，7月锂矿均价为14,250美元/吨。
Hernandez表示：“企业等待这些定义具有重要意义，但无论出于何种需求，都不会削弱智利作为锂生产商的地质和制度优势。我们一直保持着吸引力。”
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