印度联邦政府日前宣布将介入印度矿业部对韩国最大钢铁制造商浦项制铁公司（Posco）探矿许可证的审批流程。这对于该公司在印度东部省份奥里萨邦（Odisha）价值120亿美元的炼钢厂建造项目来说，是至关重要的一步。在缺乏铁矿石供应链的情况下，该项目已被搁置10年有余。
促使印度联邦政府出面的是近日其收到的一份来自于奥里萨邦省政府的提案，请求将一块面积为2082公顷且已被该省政府批准开发的铁矿石资源地的勘探许可证授予浦项制铁公司，以支持其钢铁厂投资项目。据一位印度矿业部官员透露：“地方政府和中央政府都强烈希望该项目能够尽快步入正轨，尽管已延迟多年。目前，这份提案正在考量之中。”
据悉，这已经是过去10年来印度联邦政府第三次收到为浦项制铁公司申请勘探许可证 “求情”的提案了，之所以一直“按兵不动”，主要是由于民众反对、环境问题和采矿权相关诉讼。印度作为全球发展最快的经济体之一，需要大量外资加强基础建设，以实现经济增长，但相关计划却引来了社会底层的强烈不满。甚至2011年时，印度民众曾集结于120亿美元工厂拟址外，举行示威活动，抗议浦项制铁公司钢铁厂将破坏他们的槟榔种植园和林区居住地。尽管民众的抗议不会逆转这一计划，但大幅增加了项目的执行难度。
然而时至今日，参与此项目的省级官员仍因该项目有望成为印度最大的外国直接投资项目，而不遗余力地推进此事。
据印度矿业部透露，浦项制铁公司的许可证申请已处于审议状态，但对于该项目最终能否迎来转折表示怀疑。理由是早在今年1月，时任印度总理曼莫汉·辛格（Manmohan Singh）就曾声称，“矿业部对该项探矿许可证的审查工作已接近尾声”，可12个月过去了，迫于诸多方面的压力，浦项制铁公司依旧没有得到任何铁矿石原料供应，致使年产800万吨的钢铁厂项目一拖再拖，难见天日。
极具讽刺意味的是，浦项制铁公司是在2005年与奥里萨邦省政府正式签约的，原计划于2011年年底开始建设工厂。在这10年里，印度各级政府部门想尽各种办法都没能为浦项制铁公司提供投产所需的铁矿石原料，但奥里萨邦省政府却始终也没有与该公司重新签订谅解备忘录，反倒把责任归咎于其未完成合同中所规定的阶段性目标。
为了加速合同实施进程，尽快将铁矿资源分配给浦项制铁公司，印度省级政府此次孤注一掷，将坎大哈地区（Khandahar）的铁矿石资源地一分为二，把其中2500公顷土地批准为开发用地（含上述2082公顷），另外417公顷暂不批准开发。因为相对而言，已被省级政府批准规划为开发用地的土地更容易通过探矿许可证和相关采矿用地手续的审批。10月10日，印度矿业部向奥里萨邦省政府询问了有关此建议的具体想法和可行性，并要求其为这两种不同类别的土地各递交一份探矿许可证申请。
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