随着锂电池用途的日益广泛，对锂的需求也在扩大。但与此同时，锂的供应似乎赶不上需求的增长速度，并且预计2014年以后其供应还将持续紧张，价格上涨可能性极大。
锂资源分布和供给集中
自然界中的锂资源主要储存于花岗伟晶岩型矿床和盐湖卤水、海水和地热水中。根据美国地质调查局(USGS)2013年报告，全球已探明锂储量约为1300万吨，集中分布于智利、中国、澳大利亚、阿根廷等国家。
中国锂资源的分布情况是：含锂卤水占65%以上，矿床类型多为现代盐湖型，卤水中伴生元素多，而固体锂资源居次要地位。
受锂资源分布、提锂技术等多重因素影响，目前全球锂供给的8 0%由四家公司控制，其中SQM、Rockwood、FMC属卤水提锂公司，已被天齐锂业收购的Talison属矿石提锂公司。
T a l i s o n 拥有目前世界上正在开采的储量最大、品质最好的锂辉石矿——西澳大利亚Greenbushes，是目前全球最大固体锂矿拥有者及供应商。天齐锂业收购Talison，保障了我国的锂辉石供应。
目前，我国拥有锂矿资源基础储量最大的几个上市公司是：锂矿方面有天齐锂业(002466.S Z)、路翔股份(0 0 2 1 9 2 . S Z)、众和股份(002070.SZ)、江特电机(002176.SZ)等，卤水方面有西藏城投(600773.SH)、西藏矿业(000762.SZ)等。
卤水提锂和矿石提锂的差异
碳酸锂是锂行业中用量最大、最重要的基础锂盐产品，是多数锂衍生物的原料，其提取因上游原料及制取工艺的不同分为两大类：矿石提锂和卤水提锂。
在目前的技术水平下，卤水生产工业级碳酸锂成本是矿石提锂的一半。不过，我国盐湖卤水具有较高的镁锂比，镁锂难以分离，从盐湖卤水中提取碳酸锂占全部碳酸锂产量的25%左右，因此从矿山型锂资源提取碳酸锂仍然是中国相当长一个时期的重要原料途径。
值得注意的是，虽然矿石提锂的成本整体偏高，但其在生产电池级碳酸锂及以上纯度产品方面具有一定优势。
越向“EV Plus级”靠拢，就需要更高的碳酸锂纯度：电池级碳酸锂纯度99.5%，涵盖了75%的锂电市场，售价在6500美金/吨；纯电动车级碳酸锂纯度99.9%，覆盖了15%的锂电市场，售价8500美金/吨；EV Plus级碳酸锂纯度则达到了99.99%，占据10%锂电市场，售价15000美元/吨。
开采成本比较及降低之策
根据R o s k i l l预测，在阿塔卡玛盐湖开发的SQM和洛克伍德成本均在2000美元/吨上下，在现有锂资源开发中成本优势明显。成本逐步递增依次为西藏矿业、FMC、Canada Lithium、中信国安、蓝科锂业以及其他中国盐湖企业。国内矿石企业成本均偏高，其中天齐锂业成本最低，之后是新疆昊鑫、赣锋锂业，最高的是银河锂业。
随着未来卤水提纯技术的进步，未来更高纯度的碳酸锂将从卤水中提取出来。卤水提纯具有天然的低成本优势，相对而言，中国缺少富含锂的盐湖，进一步勘探拉美地区的锂资源储量，抢先收购或者取得开采证，为未来降低锂的提炼成本打基础。
从经济可开采角度讲，除了传统的公认的智利和阿根廷之外，秘鲁、巴西、玻利维亚等拉美国家都存在丰富的可探明锂矿。这些国家为了吸引外商投资，在税收以及土地使用费等给予优惠，在此情况下，优先进入取得采矿权是明智之选。
不过，拉美国家的锂矿大多在高原地区，气候条件十分恶劣，而且这些国家的基础设施普遍不健全，政权也多为混乱，对外商颇为不利。
需求爆发或致供不应求
过去十年间， 全球锂需求年均增速大约为8%，其中最大的拉动因素来自于锂二次电池，其年均增速更是达到了20%以上。2000年，锂电需求仅占锂消费的4%左右，但是到了2013年，锂电消费占比已经跃升至36%。锂电对锂整体消费的拉动越来越明显。目前锂电尚主要以移动设备为主，占整体消费的80%左右。
随着纯电动汽车的市场化，锂电将迎来爆发式增长，毕竟前者的碳酸锂单耗为50-60公斤，是手机单耗3克的20000倍。洛克伍德预测，混合动力汽车引爆点始于2013年至2014年，而纯电动汽车则要推迟至2018年。
中国致力于成为电动车领域的领导者，并且已经具备了良好的先决条件：劳动力成本和原材料方面的优势。
考虑到近年来中东的混乱局面和原油的价格走势，以及中央政府在新能源领域的扶持政策，乃至中国在碳排放交易的战略布局，预计到2020年，电动汽车等新能源汽车在中国的占有率将大幅提升，随之对锂的需求将几何级数增长。
锂价或将上涨
在过去的10年里，碳酸锂价格上涨了2倍不止。受益于碳酸锂旺盛的需求以及良好的行业秩序，2012年全球主要碳酸锂企业均成功提价。 织梦好，好织梦
特斯拉在全球的风靡证明了电动车的市场潜力。在国内，2014年一季度国内新能源汽车销量同比增长1.2倍。随着各地的支持政策出台和新能源汽车技术的进步、生产成本的下降，未来新能源汽车的前景十分可期。
预计纯电动车对锂的需求将急速扩张，而高纯度锂的供给短期内无法快速扩产来满足需求，未来锂价存在强烈的上涨预期。
在上市公司中，天齐锂业收购Talison，拥有可提炼用于电动车的高纯度锂辉石矿，有其他公司不可比拟的原料优势；赣锋锂业在锂加工领域技术水平全球领先，已进入高端供应链，产品毛利高；江特电机积极研制锂云母提锂工艺，有望实现突破；西藏城投、西藏矿业拥有西藏地区优质锂盐湖，前景可期。
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