2013年3月8日，在ECR2013上展示的一项初步研究中，来自德国埃森大学医院的研究者们已经证明，在神经内分泌瘤患者的全身分期中使用PET/MRI和放射性示踪剂镓-68（Ga-68）DOTATOC是可行的，且比PET/CT更加可靠。
初步的研究结果也说明了使用Ga-68 DOTATOC的PET/MRI在检测恶性肝脏病变中相对于PET/CT的优越性，及使用Ga-68 DOTATOC的全身PET/MRI取代PET/CT作为目前神经内分泌瘤分期的金标准的可能性。
“自起源神经内分泌肿瘤的肝脏转移突然出现以来，近年来已经强调了三相对比增强方案作为PET/CT部分的重要性，”主要研究作者即来自介入诊断学和神经辐射学系的 Karsten Beiderwellen教授说。“尽管如此，我们已经知道MRI在较小肝转移和骨转移的检测中具有特别的优势。”
基于那个原因，他补充称，许多研究小组已经尝试将MRI图像和PET/CT图像融合，以创建关于这些较小生物区的回顾性图像。
患者样本
该项研究招募了30名（18名男性患者和12名女性患者）被证实患有神经内分泌瘤的患者，并安排他们接受以Ga-DOTATOC作为放射示踪剂的常规PET/CT扫描（生物运动描记器 mCT 128，西门子医疗保健公司）。
所有的参与者均经受了一个三相对比剂增强方案，但是其中有两名患者因遭受肾衰竭而并未服用对比剂。
随后，所有患者均接受了一次全身的PET/MRI扫描（生物运动描记器，西门子医疗保健公司）。扫描方案包括使用DOTATOC前后的T1加权扫描，T2加权的半傅立叶采集单次激发快速自旋回波（HASTE）序列扫描和冠状的短时间反转回复（STIR）序列扫描，弥散加权MR图像（DWI）及动态肝脏系列扫描
作为结果的数据集由两名放射科医师在一张四点量表上记录病变数量、位置和特征来打分，0分表示不可见，而3分表示为恶性的。该项研究对每个器官的五处病变进行详细说明，并以之前的PET/CT和PET/MRI检查及临床随访作为参照标准。
所有可以使用的PET/CT、PET/MRI和组织学数据及临床随访（平均随访时间为95天）均是作为参照标准。
当在计算每种成像形式的检测率时，研究者们在30名患者中有19名（63%）患者出现恶性病变。PET/CT能够识别出这19例恶性病变中的17例（89%），而PET/MRI可以识别出所有的19例病变（100%）。
总共发现了186处病变，其中137处病变（74%）为恶性的，49处（26%）病变未良性的。PET/CT可以识别出124处恶性病变（90%），而PET/MRI再次正确地识别出了所有的137处病变（100%）。
肝转移
图像回顾性分析也发现了患者中的80例肝转移。PET/CT可以正确地识别出68例（85%）肝转移为恶性的。在剩下的恶性病变中，有八处病变因在CT图像上太小而无法描绘其特征，而其中有四处病变根本没有被检测到。通过比较，PET/MRI再次真确地识别出所有的病变未恶性的。
Beiderwellen总结称，使用PET/MRI正确识别出所有的恶性神经内分泌瘤病变是可能的，而PET/CT在几个病例中“一直是不确定的”。PET/MRI还发现了其它12处未被PET/CT检测到的肝转移。
他补充道，PET/MRI的扫描时间可能是一个潜在的阻力。“一次PET/MRI检查所花费的时间仍然比PET/CT长，如果有一个跟我们的一样的扩展方案，” Beiderwellen如是说。“该方案花费70分钟，所以我们必须鉴定多余的序列以缩短该方案的时间。”
此外，“MR并不是描述肺转移的参照方法，所以如果必须进行更进一步的评估，”他解释道。
(关键字：镓 肝转移 DOTATOC)