日前，美国罗格斯州立大学和比利时安特卫普大学的学者们发现，常见的锂离子电池正极材料钴酸锂能够降低水分解所需的过电位并具有很高的工作电流密度，加之储量大、易加工、稳定性好，有望取代目前昂贵的贵金属氧化物IrO2和RuO2，用作电解水和太阳能驱动燃料电池的工业催化剂。

研究人员发现，钴酸锂本身对水分解没有催化活性，但使用溶胶凝胶法并控制后期煅烧温度，能得到具有较好粒径和比表面积的核壳结构纳米晶体材料。该材料可用于构建新的光催化或电催化装置。