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通用汽车公司在2008年6月宣布计划打造雪佛兰沃兰达插电式混合动力车,该公司称之为“登月”,意在超过劲敌丰田汽车公司。据通用前副总裁鲍勃•鲁兹称,沃兰达研发时定位的竞争对手是丰田普锐斯混合动力车。鲁兹称,在沃兰达研发初期,它的油消耗定位低于普锐斯。至今,沃兰达进入美国市场已经1年,在全美国50个州均有销售。沃兰达从研发到上市一直备受瞩目,但目前该车出现的问题———锂电池在遭受碰撞后起火,却使通用公司陷入了麻烦之中。
今年5月,美国交管局对雪佛兰沃兰达进行了碰撞测试。该车首先接受了侧杆冲击试验,之后又接受了翻滚撞击试验。而3周后,这辆接受过测试的沃兰达在停车场意外起火。
美国交管局经调查后得出的结论为,该辆沃兰达在碰撞测试中锂电池受损,导致后来的起火。不久前,美国交管局又对沃兰达进行了3次碰撞试验,在接受碰撞测试7天之后的感恩节这天,其中一辆接受测试的沃兰达再次起火。至此美国交管局宣布正式对沃兰达的电池组进行调查。
为安抚沃兰达的车主,通用汽车北美公司首席执行官马克•罗伊斯表示:通用汽车将为任何担心安全问题的沃兰达车主安排一辆免费使用的汽车,直至问题的解决。他说:“这种性质的汽车出借计划远远超出了初步调查规范,凸显出我们对车主的承诺。我们还将采取一切预防措施,以确保客户的满意度和安全性。”为强调沃兰达的安全性,马克•罗伊斯还补充说:“我女儿也拥有一辆沃兰达,她经常驾驶沃兰达去接亲友。”
此外,通用汽车公司正在考虑改变设计,以便更好地保护未来雪佛兰沃兰达的电池组。通用汽车全球产品开发高级副总裁玛丽•芭拉也表示:“通用汽车目前正在考虑对设计作出一些更改,以提高沃兰达锂电池的完整性。”
美国国家公路交通安全管理局表示:“沃兰达的车主不必担心,因为该车起火是在锂电池遭受撞击数天后发生的,而并不是在撞击时发生的。”