美国科学家将现代材料科学和古老的冶炼技术结合，研制出一种新的钴铁合金，其具有很好的磁致伸缩性，不需要使用稀土元素且容易生产，有望用来制造由磁场控制的传感器和微机械设备。

新钴铁合金具有巨大的磁致伸缩性。铁磁性物质在外磁场作用下，其尺寸会伸长或缩短，去掉外磁场后，又恢复原来的长度，这种现象被称为磁致伸缩效应。具有强磁致伸缩性的铁磁体的用途非常广泛，比如可用来制造灵敏的磁场探测器和微机械设备中纤巧的传动器等，而且磁致伸缩性设备不需要电线且能由外部磁场进行控制。

美国国家标准与技术研究院和斯坦福同步辐射光源的测量表明，新钴铁合金能在0.01特斯拉的磁场中展示出巨大的磁致伸缩效应。新合金拥有精巧的异质的纳米尺度结构，在这种结构内，富含钴的晶体内嵌贯穿于不同的富含铁的晶体结构内。专家表示，新合金的磁致伸缩效应比现有最好的磁致伸缩材料——由稀土元素组成的铽镝铁合金差一点，但其优势在于不使用稀土元素.