日前，有消息称，土耳其250万吨/年纯碱新产能8月释放，美国天然纯碱市场的压力又多了一重。事实上，美国天然纯碱业最主要的竞争对手是中国纯碱产业，土耳其纯碱业的发展壮大也是其不能忽视的因素。为了应对全球市场的挑战，美国纯碱业目前正多措并举，力保其全球竞争力。
成立专业组织
中国纯碱产能不断增长是美国天然纯碱业面临的主要挑战。中国纯碱业的发展已经威胁到美国纯碱矿开采业者的盈利能力。目前，美国约90%的纯碱产量来自怀俄明州的绿河流域。
经过几十年的发展，中国已经由纯碱净进口国成为世界上最大的纯碱生产国。中国不仅有众多的合成纯碱厂，还拥有仅次于美国的世界第二大天然纯碱储量。美国地质调查局商品专家Wally Bolen称，目前中国供应的多是合成纯碱。而据报道，中国许多省份的天然碱储量很大，天然碱矿可分离出纯碱。
为了对抗数十年来中国合成纯碱产能不断壮大带来的威胁，美国相关机构也在采取应对措施。由美国纯碱行业及美国采矿公司采取的一项行动是成立了一个名为美国天然纯碱公司(ANSAC)的组织，以便更有效地向全球市场运送和销售纯碱，而且能保证盈利水平，避免造成恶性竞争。
ANSAC营销经理Robert Fennell介绍：“我们联合起来能够降低物流成本。运送纯碱时能够以整列车为单位，将产品运送到特定的港口，这些港口只有纯碱才能通过。这样不仅可以提高运输量，消除交叉污染的机会，也能更好地利用船只，以及利用国外仓库。”
ANSAC最近建造了一艘名为Wyoming的船只，可向全球市场装运高达33000吨的纯碱产品。向ANSAC提供纯碱的3家美国成员公司是特诺、塔塔化学和Ciner Resources。ANSAC目前在美国、香港和新加坡设有办事处。
促成长期合约
美国纯碱行业面临的另一个挑战是来自土耳其的新产能，该项目预计2017年8月上线。土耳其新产能投产后将使全球纯碱产能增加250万吨/年，土耳其由此也将成为世界上第四大纯碱生产国，位列中国、美国和博茨瓦纳之后。
为了应对土耳其新产能带来的挑战，美国采矿业者和买家一直在进行2017年的长期合约谈判。美国纯碱定价通常是从每年年初开始确定。2017年的价格比2016年下降了约3%。随着土耳其新产能的投产，美国2018年纯碱定价预计将再次下降。
产业发展向好
美国天然纯碱产业近期也有一些好消息。从去年冬季开始，中国北方一些纯碱厂由于面临环境压力降低运行负荷率，导致中国合成纯碱市场供应减少。
而美国的情况正好相反。怀俄明州地质调查局地质学家罗伯特·格雷戈里称，自2009年经济衰退以来，怀俄明州的天然碱矿产量持续稳步增加，由此带动纯碱产量增大。
罗伯特·格雷戈里说：“从2009年起，怀俄明的天然碱产量出现增长，每年都增长1%至2%。怀俄明州有1090亿吨可开采的天然碱储量，其中2/3是纯碱。”他还预测，到2020年，该地区天然碱产量还将继续增加。
根据美国人口普查局的数据，2016年10月美国纯碱出口量为56万吨，比2015年同期高出22%。巴西和墨西哥是美国纯碱主要出口目的地，出口量均为8.81万吨。此外，澳大利亚和英国也各自进口了3.5万吨的美国纯碱。
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