巴西将于10月21日拍卖位于该国东南部海域桑托斯盆地的里贝拉（Libra）石油区块，该区块预计原油储量达80亿至120亿桶，是全球迄今为止单次拍卖储量最大石油区块。据国际认证公司评估，里贝拉区块油品极佳，其石油预期储量相当于巴西全国已探明原油总储量的80%。巴西国家石油局当地时间周四晚间透露，共有包括中国三大油企在内的11家公司参与竞标，其中亚洲公司数量最多。
据巴西《圣保罗州报》报道，截至19日晚间，已有11家公司支付了207.6万雷亚尔（约合649万元人民币）的首轮竞标注册费，但这一数目远低于巴西政府预期。巴西石油管理局局长玛格达。香布里阿德曾预计，参与A组（深水层）及B组（浅水层）竞标的企业将达40家左右。目前参与竞标的中国企业为：中国海洋石油有限公司、中国石油天然气集团公司以及中国石油化工股份有限公司。其中中石化将通过其与西班牙石油公司雷普索尔合资的公司来参与竞标。此外日本、印度、马来西亚也分别有公司参与竞标。
为吸引中国方面的竞标，巴西也做足功课。据《华尔街日报》20日报道，本月早些时候，玛格达到访北京，向有关方面说明竞标细节。巴西国有能源巨头巴西石油公司总裁兼首席执行官格拉萨。福斯特也曾在8月末访问中国。巴西石油和基础设施顾问阿德里亚诺。皮雷斯接受媒体采访时表示，巴西政府制定的规则就是为了吸引更多中国企业。
在新兴市场国家对此次竞标摩拳擦掌的同时，很多欧美的能源巨头却放弃竞标，其中包括雪佛龙公司、埃克森美孚、英国石油公司和英国天然气集团公司等。据《圣保罗州报》报道，这些公司在宣布退出竞标时均表示，首先专注于处理自己公司内部事务，但不排除未来参与巴西石油开采竞标的机会。此前雪佛龙公司曾因在巴西发生过漏油事故而被暂停石油开采权，并被处以5000万雷亚尔（约合1.56亿元人民币）罚款。
同时，很多石油企业仍对该项目的高成本和潜在回报表示担忧。巴西政府频繁挤压石油企业获利空间是导致此次竞标参与企业减少的一个重要原因。
巴西政府人士估计，里贝拉区块拍卖的签约费将达45亿美元。据巴西国家石油局估计，这一区块在特许经营合同履行期间用于勘探开采的投资可能要花费4000亿雷亚尔（约合1.25万亿元人民币）。
根据现有法规，国有巴西石油公司必须是所有盐下层区块的开采作业者，为此竞标者需与巴西石油联合开采，且巴西石油的持股比例不得低于30%.获得特许开采权的企业（或联合体）须将部分利润交给巴西联邦政府。
瑞士信贷的分析师说，此次参与竞标的石油企业低于预期的部分原因是很多企业正在寻找在西非、墨西哥湾和对美国页岩气的开采机会。“巴西确实面临与其他地区的激烈竞争。”
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