由于政策对上游投资吸引力不足，印度天然气产量缺口巨大。为走出困境，印度计划从明年4月起实行新的天然气价格政策。
今年3月份，包括进口天然气在内，印度天然气供应量为1.36亿立方米/日。而在此前，印度政府预计的供应量为1.87亿立方米/日。更夸张的是，印度国内的市场需求为2.86亿立方米/日。
在2012～2013财年，印度上游的油气投资跌至18亿美元冰点，而在4年前这一数字是60亿美元。印度企业普遍认为，国内政策法规环境不理想，因此看衰本国投资，转而追求国外项目。近些年来，印度企业在海外油气投资超270亿美元。另外，在海外管道投资方面，印度企业已豪掷100亿美元。
“如果我们再不对天然气价格政策进行改革，未来不会再有企业来印度投资了。”石油和天然气部部长维拉帕·莫伊利无奈表示。
NELP之殇
印度从上世纪90年代末开始启动新版勘探许可证出售政策（NELP），提出多项吸引外资的刺激政策，但整体来说，这项政策属于失败范畴。因为到目前为止，印度65%的石油产量仍然控制在印度石油天然气公司和印度石油公司两大国企手中。并且，两大国企的气价受到国家价格体系管制，售价为4.2美元/百万英热单位。
在NELP政策下，印度117项油气发现中只有一处属重大发现，也就是目前在产的KG-D6气田。KG-D6由印度信任工业公司开发。据印度油气权威部门估计，截至今年3月，该国天然气地质储量为7050亿立方米，其中6230亿立方米储量位于信任工业控制的区块中。
印度推出NELP政策的本意是盘活上游投资，实现由市场竞争决定天然气价格的竞价模式。但实际上，价格变动依旧需要政府许可。同时，印度政府推行天然气优先使用机制，完全破坏了竞价体系。在优先使用名单中，尿素化肥厂排在最前，其次是液化石油气企业，再次是电力企业。这也是印度天然气价改之所以迫在眉睫的另一个原因——急剧减少的国内天然气产量已经开始严重影响该国化肥和发电业。
KG-D6纷扰
KG-D6气田是NELP政策推出后发现的唯一大型气田，但同时也是一个失败之作。该气田不佳的表现要为当前天然气短缺负主责。政府对KG-D6产出的天然气进行限价，在2014年4月之前，每百万英热单位气价不得超过4.2美元，这与NELP政策承诺的市场竞价可谓背道而驰。
根据上游监管部门的气田发展计划，KG-D6去年的产量应该达到8700万立方米/日。但实际上，该气田已经连续3年减产，目前产量只有1725万立方米/日，不及该气田产量高峰值6900万立方米/日的1/4。由于产量太低，今年4月以来，该气田几乎没有向电力企业供气，这就意味着，气田的产量也不足以满足化肥行业1500万立方米/日的配额。
气田的运营方信任工业公司认为，不可预知的地质问题是减产的主因，气田24口产气井中有一半因地质问题关停。但有些政治家宣称，气田减产是信任工业有意为之，因为考虑到未来的价格更高，该公司当前故意减少产量。此前，信任工业一直在游说政府，希望开放天然气市场，实现市场竞价模式。
厚望下的改革
石油权威部门估计，印度国内天然气价格的上涨，将促进超过3万亿立方英尺天然气的商业化。新发现的油气藏并未授权开发许可，因为在目前的价格下，它们不具备商业开发价值。油气企业都在翘首以盼，期待价改政策的早日到来。
据最新一项天然气生产消息，未来几个月，印度国营古吉拉特邦石油公司的迪恩达维尔区块即将投产。该区块原来是在NELP机制下竞标获得，但根据新的价格机制，该区块气价可以最低达到8.5美元/百万英热单位，最高14.2美元/百万英热单位销售。讽刺意味的是，政府要求该区块马上开始投产，在气价改革之前，投产意味着每百万英热单位的气价只有4.2美元。
印度石油天然气公司也即将开发它的一个紧邻KG-D6区块的气田。印度国际石油部门对印度石油天然气公司寄予厚望，希望该公司到2016年可以推动国内天然气产量增加66%，达到1.75亿立方米/日。印度石油天然气公司是印度最大的油气企业，每日产气6400万立方米，去年的天然气总产量占全国的一半。在新的价格机制下，该公司利润每年可以增加800亿卢比（约13亿美元）。
信任工业表示，如果气价普遍达到7.5美元/百万英热单位，KG-D6的产量在2020财年时可达6000万立方米/日。当然，这一增长的前提是投入65亿美元。信任工业在马哈纳迪盆地的区块也发现了油气资源。政府认为，在新的价格机制下，企业开发油气资源的动力应该非常充足，投资者嗅到利润后也会很快加大投资力度。
刺激LNG进口
虽然天然气价格改革可以推动国内天然气产量的增加，但是印度天然气供应短缺的现状将会持续很长时间。考虑到过去一系列管道计划的失败，进口LNG就成为当下的唯一选择。在价格改革的预期下，巨额资本涌入印度LNG再气化产能行业。
目前印度已有的天然气再气化产能约为2100万吨/年。最近，政府计划在马哈拉施特拉邦西海岸再建800万吨/年的设施。H-Energy公司7月份进行EPC首轮招标，将建设印度第一个LNG接收站。
此外，印度石油天然气公司等3家企业正在联合日本三井在卡纳塔克邦建造一个500万吨/年的LNG接收站。印度古吉拉特邦石油公司的一家LNG子公司也在寻求战略伙伴和EPC承包商，以在蒙德拉港口建设一个500万吨/年的项目。
与此同时，印度东部沿海的大规模建设计划也在推进，到目前为止，该地区还没有LNG进口接收站。Gail天然气公司联合其他几家企业，准备在安得拉邦建造一个350万吨/年的LNG再气化装置。
一系列的建设表明，印度最终可能挑战韩国，成为世界第二大LNG进口大国。
从以上分析看，天然气价格改革的确可以鼓励上游投资、增加国内产量，但从长远来看，该政策能否推动卓有成效的勘探工作并满足国内增长的需求还不甚明朗。同时，天然气价上涨带来的尿素和电力生产商利润减少问题也有待解决。
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