美国商务部日前公布的初步数据显示，今年第三季度美国国内生产总值（GDP）折年率实现了2.0%的增长，不仅高于二季度的1.3%，亦高于此前普遍预计的1.8%。至此，美国经济已连续13个季度保持增势。美国商务部说，个人消费开支增长加速、住房市场改善、联邦政府开支增加等是第三季度经济增长提速的主要原因，但报告也对外贸易和企业非住房固定投资等指标发出了警示信号。分析认为，作为下个月美国总统大选前公布的最后一份GDP数据，超预期的表现给奥巴马团队注入了宝贵的“正能量”。不过年底前，大选的走向都将是美国经济面临的一大不确定因素，也会对市场造成干扰。目前看来，财政紧缩趋势不会改变，意味着渐行渐近的“财政悬崖”很可能对经济造成拖累，其破坏程度或者政策是否具有连续性和确定性还将取决于大选结果。

据悉，三季度，占美国经济总量超70%的个人消费开支增长了2%，好于二季度的1.5%，显示出需求改善为经济复苏带来的强劲动力，这成为三季度数据的一大亮点。事实上，在GDP初值公布前，终端需求已经呈现回暖之势。本月初公布的9月零售销售延续8月增长态势，环比上升了1.1%，为2007年11月以来最高水平，这使得三季度零售销售月均环比增速达到1.0%。此外，美国10月密歇根消费者信心指数也上升至82.6，创下近5年以来的新高。种种迹象表明，个人消费支出对GDP的拉动在上升。

在消费支出增长的同时，房地产市场的继续企稳对居民固定投资也起到了促进作用。数据显示，三季度居民固定投资增长了14.4%，二季度增长8.5%，或表明持续一年的美国房地产复苏近期有加强趋势。继8月二手房销售创两年新高后，9月新屋开工和建筑许可证双双创下近4年新高，其中新屋开工环比猛增15%，远超预期的2.7%，建筑许可证环比增11.6%，而预期仅为1.1%。10月全美住宅建造商协会（NAHB）房地产市场指数连升6个月，创2006年6月以来新高。专家表示，房地产市场目前呈现量价齐升，新开工加快的局面，很大程度上已印证了房地产市场今年将引来复苏元年的判断。而政府支出也结束连续下滑的局面，三季度增长了9.6%，二季度减少了0.2%。其中，国防支出大幅增长了13%,创下2009年第二季度以来最大增幅,主要是国防服务方面的开支增长,包括武器和人员配备与支持等。地方和州政府支出则微跌0.1%。

尽管美国经济处于稳步增长轨道，但未来几个季度仍面临考验，部分市场人士甚至对美国经济复苏的真实性产生质疑，认为在三季度大放异彩的消费增长很难持续。更令人担忧的是，随着“财政悬崖”的日益临近，不容乐观的财政政策形势必会对经济带来下行风险，已成为影响美国经济走势的最大不确定因素。日前，苹果、亚马逊、纽约时报等美国企业三季报创2009年来最差水平，而在本周一全美商业经济协会发布的最新调查结果中，“财政悬崖”再次成为这些美国企业面临的最大“心病”。报告认为，由于围绕在政府政策和其他经济体经济增长上的不确定性上升，美国企业对美国经济增长预期下降。其中，63%的受访者预计如果两党无法达成协议避免“财政悬崖”，企业的销售将出现严重下滑。

此前，美国预算办公室用大概是0.75的财政乘数预测了“财政悬崖”会给2013年美国经济带来的影响。根据他们的估算，“财政悬崖”一旦成为现实，明年美国经济将只有0.5%的经济增速。参与编写国际货币基金组织（IMF）最新一期《世界经济展望报告》的IMF首席经济学家布兰查德则认为，目前的财政乘数应该在0.9至1.7之间。这意味着，财政紧缩在削减政府债务方面的效果远远低于预想。如果按照布兰查德的估算，考虑到“财政悬崖”的影响，明年美国机构及增速将处于-0.2%到-4.2%之间，呈现大幅衰退迹象。近期，美国制造商协会公布的一项调查结果也显示，尽管还有两个月才可能会出现，但“财政悬崖”已给美国经济造成负面影响，预计到年底将导致国内生产总值损失0.6%。

事实上，在众多分析人士眼中，“财政悬崖”问题与债务上限问题相似，最终通过两党协商的方式寻求问题解决的可能性较大。当然，即便是预先协商，也必将是一个困难重重的过程。作为争论焦点之一的征税问题，民主党议员始终强调会对富人征收更高税费。他们认为，搁置“财政悬崖”会是解决共和党避税问题的一个方法，因为很多共和党提出的2013年法案均涉及对“财政悬崖”问题的担忧。然而一系列问题又随之而来：如果民主党议员真的采取了上述行动，就一定能消除外界对此问题的担忧吗？如果两党达成了妥协，就能一并抹去对美国经济造成的负面影响吗？如果在货币政策上黔驴技穷的政策制定者已开始将目光投向财政政策，那么他们又将采取怎样的措施提振经济？

(关键词：美国商务部 生产总值 美国经济 房地产市场 建筑）