中国2011年下半年的稀土出口配额牵动稀土业界的神经，再次引发世界目光的关注。7月14日，中国商务部在官方网站公布了2011年第二批一般贸易稀土出口配额，第二批稀土出口配额量15738吨，较2010年的第二批稀土出口配额量相比大幅提高97%，且2011年的稀土出口配额总量与2010年的情况基本持平。
2008-2011年中国稀土企业出口配额分配统计情况如下表所示：
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2008-2011年中国稀土企业出口配额分配统计情况（吨） | ||||
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配额分配 |
2008年 |
2009年 |
2010年 |
2011年 |
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第一批 |
22780 |
21728.1 |
22283 |
14446 |
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第二批 |
11376 |
26427 |
7976 |
15738 |
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配额合计 |
34156 |
48155.1 |
30259 |
30184 |
数据显示，2009年和2010年间，中国稀土配额数量出现不小的降幅。2009年稀土配额总量为48155.1吨，2010年降为30259吨，降幅高达40%左右，同时稀土出口还增加了15%至25%不等的关税。2011年上半年第一批稀土出口配额同样延续了下降之势，首批31家获批的企业共取得14446吨的配额，较2010年同期（16305吨）降低约11.4%。就全年数据来看，2011年全年中国的稀土出口配额总量为30184吨，比2010年全年30259吨的数据仅降低了75吨。
2008-2011年中国稀土企业出口配额变化趋势如下图所示：
尽管2011年的稀土配额出乎业界的预料，但配额集中倾斜于大型稀土企业正逐渐成为不争的事实。
在2011年第二批的稀土出口配额名单中，包钢集团公司获得了“最大头”3220吨的出口配额。央企五矿集团公司的配额名列第二，获得了1327吨的出口配额。
中国稀土出口配额制度于1998年开始实施，并对限制低附加值稀土产品的出口以及其出口的结构调整等起到了一定作用。但此举未能完全阻挡稀土的贱卖。据了解，在2005年前后，中国部分稀土价格一度跌到了只有20元/公斤，几乎接近猪肉价格。
2011年稀土出口企业名单及第二批配额安排表从数字上看，2011年全年中国的稀土出口配额总量为30184吨，比2010年全年30259吨的数据仅降低了75吨。不过，中国商务部新闻发言人姚坚15日在例行发布会上向媒体解释称，今年稀土配额总量从数量上看，和2010年基本持平，“(因为)今年稀土配额量包括了稀土合金的出口配额。这是统筹考虑后作出的安排。这个数量确定的依据既统筹考虑了国内资源的保护和国内生产消费及国际市场的需求情况，也关注到了国际市场对于稀土产品的需求情况。”
实际上，尽管商务部的举动有些意外，但并非无迹可循。去年10月底，在媒体的一则报道中，商务部部长陈德铭就表示，“2011年中国稀土出口配额不会大幅下降。”
分析人士称，与往年相比，倾向国内生产企业在今后的配额安排中将逐步得到体现，“随着生产企业的话语权逐步增强，稀土出口配额权重心向生产企业倾斜已是趋势。”
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