日本总务省今年上半年发布的数据显示，日本人口数量已连续4年呈减少趋势，人口总数降至约1.27亿人，创下15年来新低。其中，年满65岁者占人口总数超过四分之一，老龄化形势严峻。
在这种大背景下，不少日企饱受劳动力短缺之苦。
?玉县生产自动售货机的企业Glory最近引入了19台机器人。这些机器人具备类似于人眼的传感器和两只机器臂，每台740万日元（约合6万美元）。
在这家企业工作4年的工人岩太里美告诉记者，和机器人配合感觉不错，“他们不是人，但我感觉就像在和工作效率高的同事搭班”。
政府补贴请“机器人”
为促进中小企业引入机器人提高生产力，日本政府提出将为这些实施革新的中小企业提供总额22亿日元（1782万美元）的补贴。据报道，迄今已有85份补贴申请获批，包括生产自动售货机企业Glory和一家打算利用机器人生产饺子的连锁饭店。
不仅是中小企业，大企业也加入到劳动力“更新换代”的大军中。日本中央银行经济数据部1日公开一份调查显示，大企业打算本财政年度加速资本支出，其速度达到最近十年之最。“我们看到大企业花更多钱提高工厂生产力或革新设备。”
机器人产业迎商机
日本鸟取县政府7月1日正式聘请软银公司开发的人形机器人“胡椒”担任“宣传部长”，在东京一家商店推销这个西部县的土特产。
松下公司2日宣布，将于9月发售穿戴后可轻松搬举重物的辅助机械衣。在劳动力不足、人口老龄化背景下，建筑、农业和护理等行业对机械衣的需求会增加，松下年销量目标为1000件。
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