7月28日，江南造船公司收到国信招标集团的中标通知，成为第一艘国产极地科考破冰船的建造单位。据悉，该船将于今年年底在上海开工建造。
目前，“雪龙”号仍是我国最大的极地考察船，也是中国唯一能在极地冰区状态下航行的船舶。1993年3月25日，“雪龙”号由乌克兰赫尔松船厂建造完工。中国于1993年年底从乌克兰购入后，按照自身的极地考察需求对其进行了改造。自1994年10月首次执行南极科考和物资补给运输任务以来，“雪龙”号已先后32次赴南极、6次赴北极执行科学考察与补给运输任务，足迹遍布五大洋，创下中国航海史上多项新纪录。
相比“雪龙”号，此次建造的第一艘国产极地科学考察破冰船规模较小。新船船长122.50米、设计吃水排水量13990吨，和“雪龙”号均有一定差距。但按照设计，国产破冰船的破冰能力比“雪龙”号更强：“雪龙”号能以1.5节航速冲破1.2米厚的冰层（含0.2米积雪），新船则将以2～3节航速冲破1.5米厚的冰层（含0.2米积雪）。
江南造船公司曾多次承接包括“远望”号系列船、各类型海监海警船、“东方红3号”等多种复杂船型的建造任务，并多次承担“雪龙号”的维修改造工作，积累了广泛的科考船舶建造经验。
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