中国船东不知不觉已经成了中国船厂的大客户。
克拉克松在其近期发布的报告中称，中国船东船队运力位居全球第三，而手持订单量位居全球第一，中国船东的订单在中国船厂总订单量中占据相当大的一部分。自2010年以来，中国船厂接获的国内船东订单量所占比例一直维持在30%至40%的水平，尽管如此，订造新船的公司类型却有着一定变化。
2008年以前，在所有中国船东中，中远集团、中海集团、中外运长航集团以及招商局集团这4家主要航运央企是中国船厂最大的投资者。然而，在市场低迷时期，这4家公司的财政问题却导致了订单量的大幅下降，2009年中国船厂接获的国内订单中仅有10%由上述4家公司订造。不过，近年来这一比例逐渐开始攀升。2014年前9个月，这些航运央企在国内船厂的订单所占份额超过50%。拆船补贴政策推动了订单量的增长。这4家主要航运央企拥有相当大的老龄中国籍船队，因此能够依靠补贴政策获得较大利益。
与此同时，近年来中国融资租赁公司在国内船厂的订单量也迅速增长。2008年，中国船厂接获的国内订单中仅有1%由融资租赁公司作为船东订造，到2013年这一比例已经增长至21%。一些融资租赁公司也在全球范围内寻找投资机会，年初至今融资租赁公司订造的新船运力中有40%船厂建造。
其他中国船东的订单量在中国船厂总订单量的比例则在逐渐减少。2013年，船厂为保持产能而订造的新船总运力达到70万载重吨，随着市场情况逐渐好转，船厂正在试图转售这些新船。货方公司也通常选择与国营航运企业合作订造新船而非直接订船。
未来，主要航运央企的订单量将继续在中国船厂总订单量中占据重要份额，这些航运央企正在进一步利用拆船补贴政策来获利。2013年，中远集团报废了60艘旧船；年初至今，中远集团又报废了60艘旧船。截至目前，中远集团今年已经订造了42艘新船，在中国船厂接获的国内订单中占据27%。招商局集团与中外运长航于9月建立了合资公司，计划组建中国最大的VLCC船队。这些举动似乎意味着，在短期内主要航运央企将依然是推动中国船厂接获更多国内订单的主要力量。
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